長期化する政治危機で韓国の観光業が危機に

2024-12-13

2024年10月25日、韓国ソウルの北村韓屋村で自撮りをする観光客。ロイター撮影

韓国のホスピタリティ業界は、先週の短期間の戒厳令を受けて海外旅行者の一部が旅行をキャンセルする中、美容整形外科クリニックから旅行会社、ホテルチェーンに至るまで、長期化する政治危機の潜在的影響を警戒しています。

韓国の旅行・観光産業は、2023年に84兆7000億ウォン（591億ドル）の収益を上げ、国内総生産（GDP）の約3.8％を占めると予想されており、2016年の大統領弾劾や北朝鮮との断続的な緊張など、これまでの困難を乗り越えてきた。

しかし、十数人の宿泊・行政関係者は、旅行業界の訪問者数は10月時点でコロナ前の97％と回復に近づいている中、軍が最近の政治危機に関与していることはレジャーやビジネス旅行を阻む可能性がある深刻な事態だと指摘しました。

「ソウルの安全問題が観光産業に冷や水を浴びせるのではないかとの懸念がある」と、ソウル市長の呉世勲氏は水曜日、旅行需要の減少について議論するため観光業界関係者らと会談した際に述べました。

「外国人観光客がソウル訪問をキャンセルし、滞在期間を短縮する例が増えている」とオ氏は述べ、メディアに対し英語、中国語、日本語で「ソウルは安全です」と宣言しました。

尹錫悦（ユン・ソクヨル）大統領が12月4日、国会の否決を受けて6時間にわたる戒厳令を解除して以来、大規模な抗議活動が続いているにもかかわらず、日常生活や観光活動は通常通り続いており、アナリストらは韓国の制度的牽制と均衡が維持されているようだと指摘しています。

旅行・宿泊業界筋によると、その後、数こそ多くはないものの、一部の観光客が予約をキャンセルした一方、状況が変わった場合にキャンセルできるかどうかを問い合わせている観光客もいるそうです。

フェアモントやソフィテルなどのブランドを擁するアコーホテルグループは、12月3日以降キャンセル率が「わずかに上昇」し、11月より約5％上昇したと発表しました。

韓国観光スタートアップ協会は金曜日、2025年上半期の予約がすでに大幅に減少していると発表しました。

首都ソウルでは、以前は満室だったホテルの部屋がキャンセルにより空室となり、一部のホテルは「より多くの予約を引き付けるために料金を下げたり、特別プランを提供したりしている」と、問題の機密性から匿名を条件に取材に応じたインバウンド旅行代理店は述べました。

ソウルの高級住宅街である江南地区にある美容整形外科クリニックも、戒厳令事件以来、一部の外国人患者が来院をキャンセルしたと述べています。

「今のところ心配はしていないが、この状況が続けば、外国人観光客に影響が出るだろう」とクリニックの代表者は匿名を条件に語りました。

韓国は医療および美容整形外科観光の世界トップの観光地です。

ソフトパワー

政府のブランド促進機関の責任者、キム・ウギョン氏は、最近の政治危機は、韓国文化と経済的成功のおかげで向上してきた韓国のブランドにも大きな打撃を与える恐れがあると述べました。

「韓流」として知られる韓国のドラマ、音楽、美容の世界的人気爆発と、安全性やサムスンなどの世界的ブランドに対する評判は、政府が観光客数を増やすために活用する重要なソフトパワーです。

韓国は、2027年までに年間観光客数を2019年の水準のほぼ2倍の3000万人に増やしたいと考えています。

韓国MICE協会のハ・ホングク事務局長は、戦略の一環として、会議や展示会などのイベントのための団体ビジネス旅行、いわゆるMICE観光に重点を置くことも含まれているが、政治危機が来年初めまで続いた場合、この分野は影響を受ける可能性があると述べました。

国会は、最初の弾劾投票が否決されてから1週間後の土曜日に、尹大統領の弾劾動議に投票する予定です。

「この前例のない差し迫った時期を乗り越えて、新たな選挙への明確な道筋が見えれば、実際のところ影響はそれほど悪くないと思う」と、リスクコンサルタント会社コントロール・リスクス・グループのディレクター、アンドリュー・ギルホルム氏は語りました。

同氏は、問題をどのように乗り越えるかを示すことで、長期的には国の評判が「向上するかもしれない」と述べました。

成都の中国企業モーメントトラベルの創業者スー・シュー氏も、韓国への旅行需要について楽観的です。

「混乱がどこにあろうと、行く勇気のない人々はいるだろう」とスー氏は語りました。

韓国を訪れる外国人観光客の最大の国は中国で、日本と米国がそれに続く。