ベトナム人女性と結婚する際に私が直面した最大の文化的課題

2025-05-12

このファイル写真では、新婚カップルがバラの花束の後ろで優しいキスを交わし、結婚式当日の喜びに満ちたプライベートな瞬間を捉えています。写真：Tuoi Tre

まるで呪文のように効くと言われています。ベトナムに来て、誰かと出会い、恋に落ち、気がつけば結婚していて、こんなに早くここまで来たのかと不思議に思うほどです。永遠の至福を味わう人がいる一方で、ベトナム人女性との結婚は、大変な試練を伴うこともあります。

2023年にはベトナム人と外国人の結婚が19,000件記録されており、このような経験は全国で増えていくと確信しています。

2021年に結婚した2,000組のうちの一人として、おそらくCOVID-19パンデミックによる制限の影響で、私はベトナム人女性と結婚し、4年間一緒に暮らしてきました。そして、正直に言って、それはとても興味深い経験でした。

この話題が持ち上がると、文化が前面に出てきます。本質的には、全く新しいライフスタイルに快適さをもたらすためには、新たなことを学び直し、適応していく必要がある、新たなことに満ちた別世界に足を踏み入れることになるのです。

幸いなことに、私の場合は、思い切って移住する前にすでに6、7年ベトナムで過ごしていたので、いくつかの変化は当初の計画よりも少し楽でした。しかし、変化はたくさんありました。

そして、5年という節目を迎えるにあたり、私が受け入れたいくつかの変化を振り返り、それが私の人生にとってのボーナスなのか、それとも予想もしなかったストレスの原因となる頭痛の種なのかを批判的に評価する時間があります。

ベトナム人女性と結婚するということは、家族全員と結婚するということです。ここで言う家族とは、両親や兄弟姉妹だけではありません。結婚すると、いとこ、姪、甥など、様々な家族が様々な形で関わってきます。

訪問やパーティーは結構ですが、テト（旧正月）の休暇中に18人が2ベッドルームのアパートに泊まるという習慣には、どうしても慣れることができません。午前3時に義理の妹をまたいでトイレに行かなければならなかったことは、今でも忘れられません。

同様に、大きめのダブルベッドがあると、姪っ子や甥っ子が泊まりに来る時以外は、生活にちょっとした安らぎが生まれます。大人2人がちょうど寝られる質素なクイーンサイズのベッドは、4人、5人、あるいは6人が寝る場所になります。

そして、ここで私の文化的寛容の精神は衰え始める。テイラー・スウィフトのコンサートのように、手足が飛び交い、2歳児の無意識の反応に公然と攻撃されたり、真夜中の暗闇の中で4歳児の臭い足が口に押し付けられたりもする。

しかし、ベトナム人女性との結婚は単なる家族以上のものになります。食事もまた、このアジアの国にやってくる西洋人として、ある程度の調整と寛容さが必要となる文化的な課題です。

思いがけず、体重がかなり増えてしまいました。その理由はよく分かっていました。主な原因はアルコールとスナック菓子の摂取でしたが、もう一つの原因は、新しい妻がどんどんご飯を食べさせてくれたことでした。

医者から禁酒と食事制限をするように言われ、私は恥ずかしそうに家に帰り、妻に厳しいながらも愛情のこもったアドバイスをしました。「ダーリン、ご飯はもう食べないの。医者から炭水化物の摂取量を90%減らすように言われて、その一環として夕食から炭水化物を一切排除することになったの。だから、ご飯はもう食べないでね」と、私は落ち着いて妻に説明しました。

次の夜、仕事から帰ってきて美味しい食事が待っていました。下を見ると、お皿の半分ほどが、ほんのり茶色い種のようなものでいっぱいでした。玄米です!!!!!!

怒りを抑えながら、妻に医師の言ったことを理解したか尋ねました。すると妻は愛情あふれる笑顔で私を見て、「ええ、でもこれは玄米で普通の米じゃないから、違うのよ」と言いました。

米は単なる食べ物や炭水化物ではなく、ベトナム文化における栄養の中心であることは明らかです。医師は明確な指示を出していましたが、米抜きの食事は、妻の愛情深い心には理解しがたいものでした。そこで私は玄米を食べることにしました。

フォーは、ベトナム独特の文化として世界中で広く知られています。しかし実際には、ベトナム人の妻と暮らす人にとって、フォーは人類が知るほぼあらゆる病気に効く万能薬なのです。

私が病気になるたびに――おそらく胃腸の不調、熱、インフルエンザ、風邪など――ベッドに横たわっていると（できれば甥っ子4人と一緒ではないことを祈りますが）、私の鼻先にフォーのボウルが現れます。

断ろうとしても無駄です。昼食を終えたばかりでお腹が空いていないとしても、フォーがあれば何でも解決するので問題ありません。

鶏肉や牛肉のフォーを無理やり食べさせると、舌が焼けるだけでなく、唐辛子が体内の消化管全体を焼き尽くします。しかし、ベトナム人の妻に尋ねれば、フォーは人類が知るほぼあらゆる病気の最高の治療法だと断言するでしょう。

最後にご紹介する驚くべき異文化適応体験談は、お金に関するものです。ベトナム人の奥さんほどお金の使い道が上手な人はいません。つまり、国境検問所ではパスポートよりも厳しく私の支出が調べられるのです。

買い物に行くたびに、レシートを買い物袋に入れて家に持ち帰ります。妻はまるでレーダーのように、そのレシートを探し出して、私が支払った金額が適切だったか、それとも多すぎたかを判断する能力を持っています。

後年、市場でTシャツに4万ドンも高く払ってしまい、愛する妻の怒りを買わないように、レシートを引き出しに隠したり、その他もろもろの策を講じたりした。しかし、どれも効果がないようだ。彼女はいつもレシートの隠し場所を知っているようだ。

外国人男性である私たちベトナム人女性が、文化の違いに適応するために、どれほど大きな変化を強いられたか、という話もきっとあるでしょう。なぜなら、私は一緒に暮らすのが決して楽な人間ではないと分かっているからです。そして、この国に住む外国人にとって多くの困難が待ち受けるこの異国の地で、彼女が私を支えてくれるために素晴らしいことをしてくれていることは間違いありません。

もちろん、人生で何かに不満を言ったり、物事を悪いものとして捉えたりすることは誰にでもあります。でも、全体像を見れば、こんなに思いやりがあって素晴らしい人と自分の世界を分かち合うという、人生における素晴らしい選択をしたことは間違いありません。

人生を変えようと考えているなら、ベトナムでの結婚も視野に入れましょう。他の結婚と同じように、適切な相手を見つけましょう。焦らず、結婚以外にも多くの変化が必要だということを理解しましょう。ベトナム人女性と結婚するということは、ベトナム社会全体と結婚するということです。