イスラエルの写真家が絶滅の危機に瀕したベトナムの希少霊長類を撮影

2025-10-22

イスラエル人写真家エレズ・マロム氏は、ベトナム全土を何年もかけて旅し、今や絶滅の危機に瀕している、並外れて美しい生き物であるベトナムで最も希少かつ絶滅の危機に瀕した霊長類を記録してきた。

イスラエルの野生動物写真家エレズ・マロム氏が撮影した金色の頬を持つテナガザルの写真。

カウカのゴールデンホオテナガザルや北部のカットバラングールから、中部のソンチャ半島のアカアシドゥークまで、マロムのレンズは彼らの威厳ともろさも捉えています。

彼の目標は、彼らの美しさを紹介するだけでなく、彼らの生き残りをかけた必死の闘いに対する認識を高めることです。

「これらの動物を見た瞬間、私は喜びと恐怖を感じました」とマロムさんは語りました。

「なぜなら、人間が野生の彼らを見られるのはこれが最後になるかもしれないからです。」

希少動物の数は減少しており、自然保護活動家たちはそれらを「ベトナムの森の幽霊」と呼んでいます。写真：エレズ・マロム

過去10年間、マロムさんは絶滅の危機に瀕している霊長類の写真を撮るためだけに、カットバ島やソンチャ半島からヴァンロンの石灰岩の山々、カウカの森林まで、ベトナムに何度も戻ってきました。

彼は彼らを、荘厳でありながら繊細で消え去る「森の幽霊」と呼んだ。

ベトナムは東南アジアで最も生物多様性に富んだ国の一つですが、生息地の喪失、密猟、違法な野生生物取引により、現在、24種の霊長類のうち半数以上が絶滅の危機に瀕しているか、絶滅が深刻化しています。

「ベトナムの森林は今も残っているが、以前より静かになっている」とマロムさんは旅行記に記しました。

「息を呑むほど美しいものも多いが、そこに生息する生物は現在、少数の散在した集団でのみ生存しています。」

他のラングール類と同様に、カットバ・ラングールは非常に社会性が高い。出会うと抱き合い、強い絆で結ばれた家族集団で生活します。写真：エレズ・マロム

旅の途中、マロムはかつて絶滅が危惧されていたカットバ・ラングール、アカアシドゥーク、シロホオテナガザル、キンホオテナガザル、トンキンシバザルといった種の写真を撮りました。それぞれの出会いは、喪失と回復の物語を物語っていました。

彼はランハー湾の石灰岩の崖の上で、朝日を浴びながら岩の間を飛び跳ねるカットバラングールの家族を観察しました。

2000年には50頭未満と推定されていたが、保護プログラムのおかげで現在ではその数は約90頭にまで増加しています。

「彼らはダンサーのように動きます」とマロム氏は語りました。

「優雅でありながら用心深く、一歩間違えれば一族の終焉を意味するかもしれないと知っているかのようだ。」

ベトナム中部ソンチャ県の「踊る宝」とも呼ばれるアカアシドゥーク。このサルは、イチジクの木などの好物の餌場の近くに集まることが多い。写真：エレズ・マロム

彼はカットバ島を出発し、ベトナム中部のソンチャ半島へ向かい、「ジャングルの宝石」とも呼ばれるアカアシドゥークに出会った。アカアシドゥークは世界で最も美しい霊長類とよく呼ばれています。

七色の毛並みと優しく微笑む顔を持つ彼らは、まるで神話上の生き物のようです。

マロムは、果実の実った枝の間に止まっている鳥たちを、時には遊び、時にはじっとしている様子で撮影しました。

「私はいつも彼らの生息地で写真を撮るようにしています」と彼は言う。「なぜならそこが彼らの本来の生息地であり、消えつつあるのもそこだからです」

ソンチャ島には現在、ベトナム最大の個体数を誇る1,000羽以上のアカアシドゥークが生息しているが、都市開発と観光業が彼らの生存を脅かし続けています。

茶脚テナガザルは驚くほど美しい毛皮を持つ。写真：エレズ・マロム

ベトナム北部ニンビン省のヴァンロン自然保護区で、マロムさんは、なかなか姿を見せないデラクールラングールに会うのを待ちながら、カルストの断崖に隠れて何日も過ごした。

この種は世界に数百頭しか残っておらず、そのすべてがベトナムに生息しており、地球上で最も希少な種の一つです。

「彼らは風のように速く、数秒で消えてしまう」と彼は思い出しました。

「しかし、夕日の中で彼らが集まっているのを見たとき、ベトナム人がなぜ彼らを石灰岩の山の魂と呼ぶのかが分かりました。」

彼がヴァンロンで撮影した写真は、その芸術性とベトナムの自然保護の成果を際立たせる力の両方で、後に国際的な称賛を得た。

マロムの旅の最後で最も過酷な行程は、世界で最も希少な霊長類の1種であるトンキンシコウが生息するカウカへの訪問でした。

遠征は1週間以上続き、急な登り、眠れない夜、冷たいご飯という簡素な食事が続きました。

「鋭い尾根の上を歩くたびに、大変な苦労がありました」と彼は語りました。

「しかし、幼児を連れたグループを見たとき、すべての疲労は消え去りました。」

デラクールラングール：ベトナム北部ヴァンロンの「石灰岩の幽霊」。写真：エレズ・マロム

驚くべきことに、この辺境の地で彼を案内してくれたのは、かつて同種の動物を狩っていたが、現在は森林警備隊員や自然保護活動家となっている人たちでした。

「彼らは誰よりも森のことを熟知しており、今では森を守っている」とマロムさんは語りました。

マロムさんの写真シリーズ「ジャングルの幽霊」はその後国際的に展示され、ベトナムの自然の美しさと脆弱な生物多様性に注目を集めました。

「最も美しい写真というのは、光や構図が完璧なものではなく、見た人にそれを守りたいと思わせるものである」と彼は考えました。

ベトナム全土で、地元コミュニティや自然保護団体が森林の再生と希少霊長類の保護に取り組んでいるが、開発に対する圧力は依然として大きい。

野生生物製品の拒否から持続可能な観光の支援まで、あらゆる抑制行為は希望の行為となります。

デラクールラングールは鮮やかなオレンジ色をしています。成長するにつれて、この色は徐々に薄れ、成体のラングール特有の鮮やかな単色の毛色へと変化していきます。写真：エレズ・マロム

再びベトナムを去る準備をしながら、マロム氏は写真を撮るためだけでなく、それらの生物がまだ存在するかどうか確かめるために再びベトナムに戻ってくることを誓った。

「ベトナムの森林は今も呼吸しているが、その呼吸は脆弱だ」と彼は書いました。

「そしてもしある日、テナガザルの鳴き声が霧のかかった夜明けに響かなくなったら、それはベトナムだけでなく全人類にとっての損失となるだろう。」

マロムの作品は、レンズを通してしか見られない幽霊だけが残ってしまう前に、今こそ森を守るべきだという静かな警告として存在しています。

ベトナム北部カウカに生息する最後のトンキンシコウザル。これらの写真は、森林はただ眺めるだけのものではないというメッセージを伝えています。写真：エレズ・マロム

「最高の写真とは、光や構図が完璧なものではなく、見た人に守りたいと思わせる写真です。」写真：エレズ・マロム