ベトナム人の生活における馬のイメージ

2026-02-15

馬は昔からベトナム文化に馴染みのある存在であり、人々の日常生活や農業から戦場までを共に歩み、将軍や神々、名誉、学問的業績のイメージとともに登場することも多い。

東湖の民画に描かれた馬

そのため、馬は親密さと神聖さの両方を体現し、親密さと同じくらい高貴さを象徴しています。

ホースはその忍耐力、知性、忠誠心で知られていますが、同時に短気さ、傲慢さ、無秩序さをも連想させます。

まさにこの複雑さこそが、馬のイメージがベトナム人の生活に自然かつ深く根付いた形で浸透し、この国の精神的、文化的景観を豊かにすることを可能にしたのです。

ベトナムの慣用句やことわざでは、人間の性格を表すのに馬のイメージがよく使われます。

特に、ベトナム語では同じ動物を指すのに「ngua」と「ma」という2つの異なる単語が使用され、それぞれ異なる文化的意味合いを持っています。

ダナン大学教育大学文学コミュニケーション学部のトラン・ヴァン・サン博士によると、「ngua」は純粋にベトナム語の言葉であり、南部起源およびベトナム固有の文化に深く関連しているそうです。

「ngua」を使った表現は、性格の特徴を直接的かつ現実的な方法で描写する傾向があります。たとえば、「ngua quen duong cu」（馬は慣れた道に戻る）、「thang nhu ruot ngua」（馬の腹のように率直）、「ngua non hau da」（経験の浅い馬が蹴りたがる）、「duong dai moi biet ngua hay」（長い道のりで初めて良い馬がわかる）などです。

対照的に、「ma」は北部起源の中国・ベトナム語です。

サン氏は、北方の遊牧民や乾燥農業の文明では、馬は長距離の移動や輸送に不可欠なものであり、非常に尊ばれていたと説明します。

これによって、「tuan ma」（立派な強い馬）、「long ma」（龍の頭と馬の体を持つ神話上の生き物で、平和と繁栄を象徴する）、「ma dao thanh cong」（成功と順調な始まりを願う）などの洗練された縁起の良い表現が生まれました。

「マ」を使った表現の多くは、北朝鮮との文化交流を通じてベトナム語に入りました。その中には、「ティエン・リー・マ」（千里も旅できる馬）、「ピー・マ」（暴走、「暴走インフレ」のように暴走する）、「ドン・トゥオン・ドック・マ」（一人で困難に立ち向かう）などがあります。

馬を指すもう一つの中国系ベトナム語は「ngo」です。

東アジアの伝統的な民間信仰では、12の黄道帯動物におけるNgoの位置（中間点）は、11:00から13:00までの昼の真ん中に相当し、Ngoの時間として知られると解釈されています。

これらの言語層は、中核となる文化的原型が選択的に適応され、再解釈され、ベトナム語と文化の中に独特の象徴的な意味を生み出す様子を反映しています。

今日、キン族の大多数にとって馬は主に言語と象徴として生き残っていますが、多くの少数民族地域では馬は日々の労働と生産に不可欠な要素であり続けています。

山岳地帯では、今でも馬が車両や機械の代わりに使われ、北部山岳地帯、中部高原、ベトナム南部の一部の険しい道を渡って人や物を運んでいます。

バクハー競馬場。写真：ベトナム通信社

中央高地では、馬はその優れた記憶力と耐久力で高く評価されています。

研究者のダン・ミン・タム氏は、地元の馬は数回の旅行でルートを覚え、村内を自力で移動できると指摘しています。

体格は小さいが、山岳地帯で優れた能力を発揮し、若者と一緒に歩くことで彼らの体力強化を助けます。

ムオンクオン（ラオカイ省）のヌンディン族の間では、葬儀などの重要な儀式の際に紙で作った馬の儀式的な踊りが行われ、死者への感謝と、馬が来世への導き手であるという信仰を象徴しています。

モン族や他の民族にとって、馬は歴史的に輸送だけでなく、共同体の防衛や戦争でも共に行動する仲間であった。

今日では、バクハー（ラオカイ省）やタムドゥオン（ライチャウ省）などの場所で開催される競馬祭りは活気のある文化イベントとなり、特に旧正月の時期には大勢の観客や海外からの観光客を魅了しています。