メコンデルタ特産の赤米復活への旅

2026-02-18

色付き米が好まれる市場において、教師のダン・ヴァン・ドゥオンさんは、メコンデルタの農民たちの誇りであった特産の赤米、ホン・ゴック・オック・エオ米の品種を静かに交配し、復活させることに成功した。

伝統的な季節米である赤米は、その豊かな風味と土壌への順応性から、数百年にわたりメコンデルタの農民に親しまれてきました。しかし、高収量品種の台頭により、季節米は徐々にその地位を失い、多くの伝統品種が忘れ去られてしまいました。こうした現実を踏まえ、教師のダン・ヴァン・ドゥオン氏（75歳、アンザン省トアイソン郡オックエオ町、旧ジャン郡オックエオ村在住）は、ひっそりと品種の復元と交配を行い、 「ホン・ゴック・オックエオ」と名付けた赤米を復活させました。

ホン・ゴック・オック・オ米の隣にいるダン・ヴァン・ズオン先生。

6つの貴重な種子から生まれた

ベトナム南部には3,000品種もの米があり、その中にタウビンという古い品種があります。収量は少ないものの、驚くほどの生命力を持ち、赤米を生産します。この品種は、収益性という要求を満たすことができなかったため、30年間もの間、失われていました。

2004年、農業に携わる友人たちとの会合で、当時ヴォンテー高校の教師だったダン・ヴァン・ドゥオン氏は、タウビン米の種子6粒を受け取りました。これが、この貴重な品種を復活させるための20年以上にわたる旅の始まりとなりました。

ドゥオン氏は放課後、アンザン省農業普及センターが主催する種子育種技術講習に時間を割き、その知識と細部へのこだわりを融合させ、同時代の2万人の農家を凌駕する育種技術を磨き上げました。「かつての稲作は1ヘクタールあたり100キログラムしか収穫できず、食用には足りず、販売も困難でした。そこで、高収量で香りがよく、害虫や病気に強い新しい品種を開発しなければならないと考えました」とドゥオン氏は振り返ります。

新しい米の品種を作るには、知識だけでなく、忍耐と幸運も必要です。「父」品種であるタウビンは、洪水や酸性土壌から干ばつまで、あらゆる生態条件下で生育し、優れた耐病性を持つことで知られています。しかし、茎が太く、米が乾燥し、生育サイクルが最大8ヶ月に及ぶことが弱点です。品質と収量のバランスをとるため、ドゥオン氏は、繊細な香りと粘り気のある米で市場で人気のジャスミン85を「母」品種として選びました。

Oc Eo Red Jade 米粒は赤みがかったピンク色で、オメガ3、オメガ6、アミノ酸、タンパク質、微量元素が豊富に含まれています。

F1世代は均一ではなく、父方の種子の中には母方のものと異なるものもあれば、全く似ていないものもありました。ドゥオン氏はこれらの「子孫」から選抜を続け、鉄分が豊富で生育期間が短いOM4926品種との交配を行い、生育期間の長さや収量の低下といった従来の米品種の限界を克服しました。

12シーズンにわたる実験を経て、優れた品質を持つ米の品種「ホン・ゴック・オック・エオ」が正式に誕生しました。「幾度もの育種と試験栽培を経て、ついに浮稲品種よりもさらに優れた米質を持ち、収量も大幅に向上する米の品種を選びました。この米の独特の色と原産地の名前にちなんで、ホン・ゴック・オック・エオ（HNOE）と名付けました」とドゥオン氏は語りました。

米粒は翌日まで香りを保つ

オックエオの田んぼで初めてホンゴック米を播種した農家のレ・タン・フォン氏は、「この稲は非常に丈夫で、夏から秋にかけての収穫期に倒れることがありません。害虫や病気にも強いので、生産コストを大幅に削減できます」と語りました。

ホンゴック米の栽培期間は約95日で、1ヘクタールあたり7～9トンの収穫量があり、多くの伝統的な季節米の品種をはるかに上回っています。米粒は赤みがかったピンク色で、オメガ3、オメガ6、アミノ酸、タンパク質、微量元素が豊富です。ドゥオン先生は誇らしげにこう語りました。「米粒は殻から粒まで赤みがかったピンク色で、生のまま噛んでも香りがよく、歯にネバネバとした食感が残ります。ご飯が沸騰すると家中に香りが広がり、翌日も柔らかく、香りがずっと続きます。」

2012年から2013年にかけて、着色米の栽培運動がピークを迎えた時期、旧トアイソン郡ではホンゴック米が急速に主要品種となりました。企業は、当時の主要価格である1キログラムあたり6,000ドンという最低価格で米を購入する契約を結びました。

2013年の冬春期には、旧トアイソン郡だけで60ヘクタールの土地にホンゴック米が栽培されました。2014年には、この赤米品種がラオスのチャンパーサック県に持ち込まれ、100ヘクタールの面積で栽培されました。ラオスの乾燥した低沖積土壌にもかかわらず、平均収量は1ヘクタールあたり6トンに達し、地元の人々を驚かせました。これは、干ばつ、塩害、害虫への耐性を示しており、「親」品種である伝統的な米から受け継いだ優性遺伝子を示しています。

フエンゴック紫黒米にはアントシアニンが豊富に含まれています。

タイとカンボジアから多くの代表団がアンザン省を訪れ、視察と学習を行いました。ホン・ゴックが市場で認知されるようになった後も、ドゥオン氏は研究と品種改良を続けました。現在までに、オック・エオ米の「ファミリー」にはさらに2つの品種が加わりました。香り高く粘り気のある白米「オック・エオ8」と、アントシアニンを豊富に含む濃い紫色の米「フエン・ゴック」です。これら3品種はいずれも、茎が丈夫で、害虫や病気に強く、農薬の使用を最小限に抑えられるという、農家が最も望む特性を備えています。

現在、ホン・ゴック・オック・エオ種の種子は1kgあたり15,000～16,000ドン、生籾は約8,000ドン、完成米は1kgあたり30,000～40,000ドンで販売されています。ドゥオン氏は、生産連携面積が約200ヘクタールからわずか4～5ヘクタールに急激に減少し、主に地元消費のニーズに応えており、以前のように広範な市場に供給するには十分ではないことを残念に思っています。

アンザン省農林水産種子センター副所長のチュオン・ティ・ハ氏は、「指標の分析から、ホンゴックは他の品種と比較して、タンパク質、鉄分、カルシウム、ビタミンE、ビタミンB1などのビタミンやミネラルの含有量が優れていることが示されています。この品種は保護を受けており、企業と200ヘクタールの購入契約を締結しています」と評価しました。

高い栄養価、美しい色合い、そしてマクロビオティックダイエットへの適合性により、ホンゴック米はアンザン省の名産品として徐々に注目を集めています。しかし、育種家たちが常に懸念しているのは、ホンゴック米の開発には未開拓の機会が数多く残されており、早急な支援が必要だということです。

独自のブランドを確立しているにもかかわらず、市場では白米の消費が圧倒的に多いため、この品種はまだ大量生産には至っていません。現在、ホンゴック米は、広範囲に広がるムーブメントや大規模生産地を形成するのではなく、主に健康食品企業からの特注に応じて栽培されています。

75歳になったダン・ヴァン・ドゥオン先生は、今もなおこう語ります。「ホンゴック種が未来の世代に広く栽培されることを願うばかりです。この品種は優れた品種で、メコンデルタの土壌に適しており、酸性、干ばつ、害虫にも強いからです。」

ホン・ゴック・オック・エオ米の誕生は、科学的な成功であるだけでなく、メコンデルタの農民たちの革新精神の象徴でもあります。彼らは伝統的な米の品種を保存するだけでなく、革新も進め、貴重な遺伝資源を現代の市場基準に適合する品種へと変貌させています。