ウーミンでメラルーカの出荷シーズン

2026-03-26

ここ数日、メラレウカの丸太を満載した船が、カマウ省ウーミン市の狭い水路をゆっくりと進んでいく。商人たちはここで木材を買い付け、さらに遠くへ運んでいく。これは、ベトナム最南端の地域を覆う森林地帯に根付いた、おなじみの光景です。

ベトナム南部カマウ省ウーミン市の川沿いの交易埠頭で、作業員たちがメラレウカの木を船に積み込んでいます。写真：モック・サン

水上から見ると、景色は途切れることのない緑の広がりとして見え、メラレウカの木々が地平線まで連なっています。

この地域は古くから森林によって特徴づけられており、1975年以降、国営林業会社が整然と植林を行ったことで、森林面積はさらに拡大し、木材と木炭の安定供給源となりました。

ベトナム南部カマウ省ウーミンでは、開花期に白い花が森を覆い、強い香りを放つメラレウカの木々の間を、小型ボートが進んでいく。写真：モック・サン

樹冠の下には、何世代にもわたって地域住民の生活を支えてきた、密集した生態系が存在します。

養蜂、漁業、ヘビ捕獲、カメ捕獲といった活動は、かつては豊富な食料と収入をもたらしていました。

住民たちの記憶によると、ほんの数十年前までは魚が豊富にいて、驚いてボートに飛び込んでくるほどだったし、森の中を歩いていればカメを捕まえることもできたという。

ベトナム南部カマウ省ウーミンで、男性がメラレウカの丸太を積み込み作業中に運んでいます。写真：モック・サン

今日、その状況は変わり始めています。

木材チップ生産のために栽培されているアカシアのプランテーションは、カマウのメラレウカ栽培の中心地として知られる地域にまで広がり、一部の世帯にとってはより高い収益をもたらしています。

ベトナム南部カマウ省ウーミン市の川沿いの交易地で、女性がメラレウカの木の樹皮を剥いでいます。写真：モック・サン

その結果、メラレウカの森林の一部は縮小したが、アカシアの下の生態系はメラレウカの下よりも多様性に乏しく、魚類やその他の生物種も少ないとされています。

アンザン省からの交易船が、メラレウカ材を購入するため、ベトナム南部カマウ省ウーミンに到着しました。写真：モック・サン

それでも、森林は独特の特徴を保っています。

開花期には、白いメラレウカの花が木々を覆い尽くし、強い香りを放ち、それが空気中に漂う。

ベトナム南部カマウ省ウーミンにある交易埠頭で、滑車システムを使ってメラレウカの丸太を船に積み込んでいます。写真：モック・サン

こうした変化と並行して、メラレウカ材の取引は継続されており、船が川岸に集まって木材を積み込み、他の地域へ輸送することで、森林と河川貿易の長年にわたるつながりが維持されています。

ウーミンに住む人や訪れる人の多くにとって、風景が徐々に変化していく中でも、遠くまで広がるメラレウカの広大な緑の光景は、今もなお人々の心に深く刻まれています。

ベトナム南部カマウ省ウーミンで、作業員がメラレウカの丸太を船に積み込むためにのこぎりで切断しています。写真：モック・サン

ベトナム南部カマウ省ウーミンから、メラレウカの丸太を他の地域へ販売するために船で運んでいます。写真：モックサン